Communes : Villeneuve et sa tour

Villeneuve et sa tour

Il est fait mention d’un castrum (village fortifié autour d’une maison forte) à Villeneuve pendant la période cathare. D'après la deposition de Béranger de Lavelanet devant l'Inquisition, "Thibaut de Villeneuve, Arnaud Roussel, Raimond Isarn, Bernard Oulier […] de ce castrum de Villeneuve […] venaient au castrum de Montségur et y apportaient des victuailles à vendre". Ce castrum se situait peut-être au lieu-dit actuel La Tour, en direction de Bénaix.

 En 1301, alors que la communauté est passée sous l’autorité des seigneurs de Lévis, vainqueurs venus du nord, l’un d’eux reçoit en héritage " Villeneuve et sa tour ". Elle est encore attestée en 1510, et, d’après sa valeur, elle devait alors être assez imposante. En 1762, les habitants n’évoquent plus que " l’emplacement de la tour " dans les Reconnaissances qu’ils font au seigneur. Les pans de murs en galets, que vous voyez sur la droite du calvaire, ne semblent pas appartenir à cette tour. Ils correspondent peut-être à un bâti plus tardif. L’habitat se développe ensuite sur la rive gauche du Touyre. On sait, grâce à un livre terrier du XVIIIe siècle (registre contenant entre autres les redevances aux seigneurs), que la ville était fortifiée car il y est question d’une porte et d’un faubourg.